漫画『口に関するアンケート』を原作小説から読み解く──原作にはなかった描写が示す“もうひとつの恐怖”【ネタバレ注意】

杏はなぜ自殺したのか？

ここで、杏がなぜ自殺に至ったのかを改めて整理してみましょう。肝試しのあと、杏が突然「上へ、上へ」と木に登ろうとする異常な行動を取り始めた理由は、作中で翔太の口から明かされます。

　
なぜ杏は上を目指し、木に登りたがったのか。その答えが、漫画で新たに追加された描写で判明しました。

翔太は「呪いの木」に対し、「羽化の途中で死んでしまった蝉のように殺してほしい」ともお願いしていました。このお願いが叶ったのか、「呪いの木」によって杏は「蝉になった」といいます。

つまり、呪いによって蝉となった杏は、上（空）を目指して木に登り、空（死）に至った。そう考えると、杏の不可解な行動にも一本の筋が通ります。漫画版では、この因果関係が原作以上に分かりやすく補強されているといえるでしょう。

【小説】口に関するアンケート

原作では描かれなかった“死後の杏”──なぜ5人は死んだのか？

漫画第4話で描かれた、死んだはずの杏が登場する場面。これは、原作小説では「蝉の声」によってかき消されていた部分を補完する描写だと考えられます。

原作小説は、録音データの書き起こしという形式で描かれているため、実際にはその場に存在していたかもしれない“杏の声”を文章として直接表現することはできません。しかし、それは単なる制約ではなく、あえて描かないことで読者の想像をかき立て、恐怖をより深める演出にもなっています。

一方、漫画版では視覚表現を用いることで、その「描かれなかった空白」の部分が新たに描写されました。このシーンでは、杏の発言によって「呪いの木」と呼ばれる存在の正体が明らかになります。

もともとは何の意味も持たなかった一本の木。しかし、人々が勝手に「呪いの木」という噂を作り上げ、その話が口から口へと広がっていくことで、木は本当に“呪われた存在”へと変化してしまったのです。

なお、漫画版では描かれていませんが、原作小説では「呪いの木」がかつては人々から愛されていた木だったことも語られています。漫画で追加された死後の杏の描写は、小説では語られなかった「呪いの木」の成り立ちを補強する役割も担っているのかもしれません。

さらに、この場面では「なぜ5人が死ぬことになったのか」という謎についても、ひとつの答えが示されています。

“蝉になり、空へ上ること”を望んで自ら命を絶った杏は、死後、翔太たちに向かって「かわいそうに」と語ります。つまり杏は、今度は5人に対して「空へ上ること」を望んだということです。

ここからは考察になりますが、もしかすると杏は「呪いの木」そのものの一部になったのではないでしょうか。

「呪いの木」は、もともと人々の噂によって形作られた存在でした。だとすれば、杏もまた新たな噂を生み出す存在となり、5人の死という出来事によって「呪いの木」の伝説をさらに強固なものにした──。そう考えることもできます。

最後のアンケートから分かる、小説と漫画の結末の違い

原作小説と漫画版、そのどちらの最後にもアンケートが掲載されています。しかし、その内容は大きく異なっています。

原作小説のアンケートは「今の状況を想像できたか」といった内容が中心で、5人が現在、首を吊ろうとしているという事実を読者に突きつける“種明かし”のような役割を果たしています。

一方、漫画版では5人が首を吊っている場面が視覚的に描かれているため、アンケートの役割そのものが変化しています。その質問内容は、まるで読者自身に“告白”を求めているかのような構成になっています。

なぜなら漫画版のアンケートでは作中の5人と同じように、読者にも「話すこと」を求めているからです。さらに最後には、そこだけ赤い文字で「ご協力ありがとうございました」と記されています。この赤文字の演出は、原作小説には存在しない漫画版独自の表現です。

小説版が「一体何が起きたのか」を読者自身に想像させることで恐怖を生み出していたのに対し、漫画版は「何が起きたのか」を読者自身に語らせることで、物語の中へ引き込む恐怖を描いている──。そう考えると、両作品は同じ物語でありながら、異なる恐怖の形を提示していることが分かります。

そして、「説明すること」「誰かに話すこと」は、すなわち噂を広げることでもあります。呪いの木が人々の噂によって生まれたように、この物語を語る行為そのものが、新たな呪いを広げる行為になるのです。

最後の赤文字は、読者がアンケートに答えたことで、「あなたも最後まで話しきった」という意味を持つ演出とも受け取れます。

──あなたは、この創作怪談を誰かに話してくれますか？

『口に関するアンケート』は、噂によって生まれた呪いが、さらに新たな噂によって強化されていく物語なのではないでしょうか。物語の最後で、この話が“創作怪談”であると明言されること自体が皮肉であり、同時に最も恐ろしい仕掛けなのかもしれません。

【コミック】口に関するアンケート

　
[文：柴山夕日]