“世界を創り紡ぐ、憑依系シンガー”佐々木李子が、枝を伸ばした先に実らせたものフルアルバム『RI PATHOS』ロングインタビュー｜歩き続けていたら、いつかそれが美しく輝くときが来る――

原点を描いた「ひとひら」から、歩みを刻む「道」へ

──さきほど少し話題に上がった「ひとひら」は、佐々木さんが作詞・作曲を手がけています。

佐々木：上京したての頃にチラシ配りをしていたときの気持ちを思い出して作った曲です。当時の情景や、自分がどう感じていたのかを、ちゃんと思い出したことがなかった気がして。

というのも、自分の中では、少ししんどい時期というイメージが強かったんですよね。チラシ配りに向かうときに足取りが重くなったり、「この1枚に意味はあるのかな」と考え込んでしまったりすることもありました。でも、しっかり向き合ってみると、その時の自分がいなかったら、そこを乗り越えていなかったら、今は絶対にないと思って。だから、その時のチラシ配りの気持ちと、チラシ目線のようなものも少し入れながら歌詞を書きました。曲のリズム感も、少し重心を後ろに感じるようなものにしていて、当時の重い足取りを表しています。全体としても、少し暗さのある、ドリーミーなシューゲイザー的な質感を意識しました。

──「ひとひら」という言葉も素敵ですよね。

佐々木：嬉しいです。「ひとひら」って軽い印象のある言葉だと思うんですけど、その1枚の紙切れは、自分にとってものすごく重く、大切なものでした。ひらひらと揺れ動く心の中をメロディーラインにも織り交ぜています。当時を知っている方にも、知らない方にも、「こういう時期があったんだ」と伝わったら嬉しいです。

──これから歌手を目指す人や、今なにかを頑張っている人も勇気をもらえる曲だと思います。

佐々木：本当に小さな積み重ねって、その時は「これに意味があるのかな」と思ってしまうこともあると思うんです。でも、絶対に無駄ではないし、必ず積み重なっていく。たとえ失敗してしまったとしても、その経験は自分の中に残って息づいていくものだと思うので、一生懸命なにかを頑張っている人に届いてほしいです。

──ところで、この曲は一人称が「僕」になっていますよね。

佐々木：私、作詞作曲すると「僕」になりがちなんです。なぜなんでしょうね（笑）。でも、「僕」のほうが気持ちを込めやすいのかもしれません。自分で曲を作るときは、物語や主人公を一度頭の中で作ってから歌詞を書き始めることが多いんですけど、「ひとひら」は主人公のイメージが“僕”でした。チラシ目線でも書いているので、そのイメージもあって。（佐々木さんが作詞・作曲している）「君と僕の星」もそうでしたし、深層心理なのかもしれません。自分でも分析してみます（笑）。

──そして、その「ひとひら」からつながるのが、アルバム本編のラストナンバー「道」。今回のテーマに直結するロック・バラードです。

佐々木：この曲は、昔の自分と未来の自分が対話しているような、自分への手紙を読んでいるような気持ちで歌いました。自分の心の中を解放する曲もたくさんありますけど、「道」は語りかけるような曲なんです。自分の中にある覚悟を、改めて確認するような気持ちといいますか。これまでを一つひとつ噛みしめながら、また改めて一歩ずつ歩いていくような気持ちで歌いました。

──＜もうさ建前やめな／本音が泣いてる＞という歌詞も、すごい言葉だなと思いました。

佐々木：昔の自分に戻って言いたい言葉ですね。強がってしまったり、心の開き方がわからなかったりした自分に向けた言葉です。

──本編ラストの「道」でぎゅっと締めくくられたあと、ボーナストラックとして「てづくりのうた」が収録されています。佐々木さん自身が最初に作った曲だとか。

佐々木：2019年に初めて歌った曲です。もともとは誰に見せるでもなく、メモや日記に書いていた言葉があって。それを形にした曲でした。

実はその前の2017年頃から「作詞作曲してみない？」と言っていただいていたのですが、当時は見せる勇気がなくて、ずっとあたためてしまっていました。作詞作曲をしたことがなかったので、「自分にいい曲が作れるのかな」「名曲って作れるのかな」と怖くなってしまって。

でも、その悩んでいるところも歌にしてしまおうと思ったんです。周りのスタッフさんも優しくて、「どんな李子ちゃんの曲でも、どんとこい」と構えてくださっていたので、すごく緊張しながらも、ありのままを一度書いてみようと思って作りました。

──その時の貴重な曲が、今回こうして音源として聴けるのは嬉しいですね。

佐々木：これまではイベントでしか歌ったことがなかったんですけど、覚えてくださっている方が意外とたくさんいて。「また聴けたらいいな」「いつ音源になりますか」と言ってくださる方もいたんです。だから、満を持してというか。自分の人生の中で一番最初に作詞作曲した曲として、佐々木李子の手作り感満載の1曲を、ボーナストラックに入れました。

──歌詞は当時のままなんですか？

佐々木：はい。当時のままです。

──＜人が生きていく道は＞という言葉がありますが、ということは、当時から「道」という言葉が入っていたんですね。なんだか運命的というか。

佐々木：あ、確かに……。変わらないところはずっと変わらないんだなと思いました。その頃はかっこつけがちで、肩肘を張って作った曲もたくさんあったんです。

でも、やっぱり自分は自然に出てきた言葉を大切にしたい。そのほうが気持ちは伝わると思って、飾らずに歌詞を書きました。ライブで歌ったときは、間奏でみんなでクラップしたりして、一つになれる場所も作っています。

──まさに、これまでの歩みを象徴するような曲ですよね。このアルバムを作り終えた今、佐々木さんにはどのような景色が見えていますか？

佐々木：私にしか作れない景色を、みんなと一緒に見に行きたいと思っています。この前のアニサマで初めて佐々木李子として立った景色もすごくキラキラ輝いていました。でも、私じゃないと歌えない歌や、私じゃないと作れない景色を、これからもっと生み出していきたいです。もっと自由に表現したいですし、その景色を自分で作っていきたいと思っています。

「まだ未完成」5つのすももに込めた分岐点

──ジャケットのコンセプトについても伺いたいです。

佐々木：今回は、すももや枝で人生を表現しています。一筋縄ではいかない人生で、一見ぐちゃぐちゃに見える道も、しっかりひとつにつながっているといいますか。そこに描かれた5つのすももは、人生で出会った象徴的な分岐点を表しています。アルバムは10曲入りですが、あえてその半分の5つにすることで、まだ未完成で、途中の道を歩んでいる自分自身も表現できたかなと思っています。

──その5つの分岐点というのは、具体的に言葉にできるものなのでしょうか。

佐々木：たとえば、初めて夢を持ったときや、好きなものを見つけたときの“衝動”。いろいろな人や作品との“出会い”。それから“迷い”です。進学の際に、普通科の高校に行くか、音楽科のある学校に行くか悩んだ時期もありましたし、歌手と声優の狭間で悩んだこともありました。あとは“挫折”です。歌うのが怖くなってしまった時期もありましたし、いろいろな後悔もあります。まだまだ未熟なところもたくさんあって、人に迷惑をかけてしまったこともありました。

でも、そういうものを経て、自分を受け入れて、変わりたいと思えた“決意”もあります。その5つの要素を、このジャケットに込めました。

──では、次のアルバムではすももが1個、2個くらい増えているかもしれないですね……！

佐々木：ありえますね！（笑）。まだまだ人生は長いので、これからもいろいろなものを見つけて、自分でも実らせていきたいです。

──「桃李成蹊」のMVについても伺いたいです。枯れ木や、モノトーンになる瞬間もあり、いろいろな表情が描かれていました。

佐々木：歌詞に〈まるで冬木立のような今日〉という言葉がありますが、この曲には冬木立ちのイメージを重ねているんです。耐え忍ぶ時間というか。私自身も、うまくいかず、なかなか実らず、時間をかけながら、コツコツと栄養を蓄えてきた感覚があるんです。枯れそうな気持ちになるときもありましたが、それでも夢を持つことを忘れずに、つぼみを咲かせて。でも、そこからさらに一段階、自分で殻を破るのもすごく大変で……。

MVでは、薄い布やベールのようなものをかぶり、そこから抜け出そうともがくシーンがあります。色のないモノトーンの世界の中で、不安や葛藤を抱えながらも、それでも前へ進もうとする姿を表現しました。枝が印象的に映る場面は「道」にも重なるなって。また、映像のブレやぼやけた表現で、自分の悩んでいる部分も表してくださっています。その後、鮮やかなすももの色で、自分なりの花を開花させるシーンでは、解放されたような感覚があります。ままならぬ人生だけど、それがすももなんだと気づいたからこそ強くなれた。そういう段階や過程を、しっかり描きながら表現しました。

──ところで、「すもも」にしかり、佐々木さんには花や植物、自然の風景のような、みずみずしいモチーフがとても似合う印象があります。ご自身では、その理由をどのように感じていますか。

佐々木：確かに、自然の中にいるときの自分は、すごくナチュラルになれるというか、開放される感じがあります。もともとお花も好きで、実家も植物に囲まれた家だったんです。秋田出身なので、見渡せば山々がある環境でもありました。だから東京にいても、自然を感じたくなる瞬間は日常的にあります。毎月お花屋さんに行って、「今月はこの気持ちだから、この色のお花にしよう」と選んだり、観葉植物を育てたりもしています。

そう考えると、自然にちなんだモチーフは多いですね。「Windshifter」も風ですし、「Palette Days」や「Majestic Catastrophe」にも、空や色彩、風景の広がりが含まれていますし……。

──そうした佐々木さんならではの世界を、今度はステージでどう届けていくのかも楽しみです。今後「Animelo Summer Live 2026 -Messenger-」や「RI PATHOS LIVE in OSAKA/TOKYO」も控えています。これからへの意気込みを聞かせてください。

佐々木：とにかく、すべてにぶつけたいです。自分の想いも、覚悟も、夢も。このアルバムは音源だけでは完成しないものだと思っているので、ライブで直接、曲のメッセージを受け取っていただきたいなと。もちろん、音源も作り込んで、しっかり想いを込めていますが、人生と同じように、曲たちもライブを重ねることで熟成されていくと思うんです。直接一人ひとりの心に語りかけたり、ぶつけたりするように歌うので、ぜひライブに来ていただきたいです。

これまでを経て、これからの道にもいろいろなことがあると思います。それでも一歩一歩踏みしめて歩んでいくので、皆さんにも、この“李子道”を自分の人生に重ねながら、一緒に歩んでいただけたら嬉しいです。でも、ここがゴールではなくて、あくまで途中の道。これから先も、いろいろな分岐点を経ながら、自分自身をもっともっと深く構築していきたいと思います。

　
［文・逆井マリ］